Mosley, nori negri la Silverstone

Suntem în toiul unui război de proporţii în Formula 1. Cred că fără precedent în istoria sportului. Sunt şanse să asistăm la o separaţie majoră a campionatului. Pentru că situaţia este complexă, iar alţii sunt mult mai pricepuţi ca mine, am preferat să preiau şi să traduc analiza făcută de Maurice Hamilton în The Guardian. El concluzionează că totuşi lucrurile se vor rezolva. Eu sunt mai sceptic, înclin să cred că ambiţiile sunt prea mari. Voi ce credeţi? Segregaţie? E şi un sondaj…

Note: There is a poll embedded within this post, please visit the site to participate in this post’s poll.

Deci, Marice Hamilton tradus aşa cum mă pricep eu din The Guardian:

De la ce a apărut criza?

Max Mosely, preşedinte al FIA, a cerut echipelor sugestii despre cum să reducă bugetele, unele dintre ele depăşind 300 de milioane de euro. Când echipele nu au răspuns satisfăcător pentru Mosley, FIA a anunţat o limitare “voluntară” a bugetului la 40 de milioane de lire sterline (aproximativ 45 de milioane de euro) pentru 2010, cu o libertate tehnologică mai mare pentru cei care o respectă. Astfel se ajungea practic la un campionat cu două grupe: unii cu bugetul limitat şi o serie de reguli, alţii cu bugetul mai mare şi reguli mai stricte. Asociaţia Echipelor de Formula 1 (FOTA) n-a acceptat propunerea. Ca parte a unui compromis, FIA a acceptat să renunţe la ideea celor două seturi de reguli. N-a fost de ajuns pentru echipe. Când s-au deschis înscrierile pentru 2010, doar Williams şi Force India s-au înscris, fiind astfel excluse din FOTA! Celelalte opt echipe rămase au promis înscrierea în bloc în cazul îndeplinirii unor cerinţe de către FIA. Mosely a refuzat, dar părea că se poate ajunge la un compromis. Negocierile au eşuat însă, iar echipelor le-a fost impus să se înscrie până în această noapte la ora 12. Între timp, FIA primise cereri de înscriere pentru echipe noi. După o şedinţă de opt ore, ieri cele opt echipe “rebele” au anunţat că pun la cale un campionat paralel!

Cât de serioase sunt echipele din FOTA?

Foarte serioase. Ele obiectează atât la metodele de conducere ale lui Mosley, cât şi la bugetul limitat pe care echipele mari spun că nu-l pot îndeplini în timp atât de scurt.

Cât de dificil ar fi de făcut un campionat paralel?

Extrem de dificil, dar nu imposibil. E necesară o infrastructură majoră. Un nou “Bernie Ecclestone” ar fi necesar pentru a face contracte cu televiziunile şi sponsori şi pentru a negocia cu circuitele care să-l găzduiască.

Ar fi destule circuite?

Da. Circuite precum Silverstone, Montreal, Indianapolis sau Magny Cours, care acum nu îndeplinesc cerinţele lui Ecclestone, ar fi foarte dornice să găzduiască etape, mai ales dacă nume mari ca Ferrari şi piloţi campioni mondiali se vor regăsi între participanţi.

Ar primi circuitele licenţa FIA necesară?

Da, dacă îndeplinesc standardele de securitate. FIA, ca guvernator al tuturor sporturilor cu motor, ar fi obligat să licenţieze şi campionatul FOTA dacă îndeplineşte condiţiile.

Ce s-ar descurca campionatul “original” de Formula 1?

Greu de tot. Williams, Force India şi alte echipe mici şi necunoscute ar atrage puţină atenţie.

Ar fi obligate televiziunile care transmit actualul campionat să continue şi la anul, în noul format mai sărac?

Bună întrebare. Depinde de termenii contractelor semnate cu Ecclestone şi, mai precis, ce se obligă el să “livreze”.

FIA pretinde că Ferrari, Red Bull şi Toro Rosso sunt obligate prin contract să continue până în 2012.

Ferrari contestă obligaţia, spunând că FIA a încălcat înţelegerea nerespectând un drept de veto şi stabilind singură regulamentul pentru 2010. FIA nu e de acord. E de aşteptat un proces lung.

E benefică separarea?

Sigur nu. Despărţirile rareori funcţionează în orice sport, iar cele cu motor nu sunt o excepţie. Separaţia din Indycar a degradat cursele de nivel înalt în America de Nord. Ambele părţi din războiul Formulei 1 realizează asta şi e principala speranţă pentru găsirea unei soluţii de “pace”.

Deci, se va rezolva?

Ecclestone ar putea fi “pacificatorul”. Pronosticul e că vom urmări Formula 1 şi în 2010 ca acum. Însă între timp, disputa de acum nu face deloc bine imaginii sportului.

Note: There is a poll embedded within this post, please visit the site to participate in this post’s poll.

Salutul lui Button după victoria din Spania

Victoria la Barcelona a fost o chestiune internă Brawn GP. Unii au schimbat monoposturile, alţii au copiat difuzoarele minune, dar tot “brawnienii” au rămas cei mai buni. Ordinea între cei doi a fost decisă evident cel care dă numele echipei, Ross Brawn, după un “plan B”. De ce? Pentru că “planul A” a fost dat peste cap de startul excelent al lui Barrichello, care l-a surprins pe Button şi a trecut rapid pe primul loc. Unde a rămas şi după prima intrare la boxe, atunci când Brawn a schimbat strategia. La un moment dat “oamenii” lui Barrichello i-au transmis pilotului brazilian prin radio “Button a trecut la planul B! Tu ce faci?”. Răspunsul e mai puţin relevant acum. Planul B a însemnat pentru Button doar două opriri la boxe, faţă de trei ale lui Barrichello. În momentul în care Rubens a făcut-o pe a doua, Button a început să se distanţeze în frunte. Barrichello a revenit pe pistă pe poziţia a patra şi n-a putut recupera. Sincer, mi s-a părut o strategie evidentă în favoarea lui Button din partea echipei. Chiar dacă Barrichello a fost întrebat pe “team radio” dacă vrea să treacă şi el la “planul B”, era deja cam târziu, pentru că brazilianul făcuse deja primul stop… “Îmi pare rău pentru Rubens”, a spus Button după ce a trecut linia…

Note: There is a poll embedded within this post, please visit the site to participate in this post’s poll.

Tot la boxe s-a jucat şi a treia poziţie a podiumului. Webber a prins-o nu pentru că a fost neapărat mai bun decât Massa sau Vettel, ci pentru că i-a “făcut” la ultimul schimb de pneuri şi realimentare. Massa şi Vettel au rămas să se lupte pentru locul al patrulea. A fost cel mai frumos duel, dar fără depăşiri, ceea ce confirmă nivelul slab de spectacol al cursei. Vettel a fost păcălit de Massa şi al său KERS la start şi de atunci s-a tot chinuit să revină. A reuşit abia pe final, când Ferrari a mai dat o gherlă: Massa nu a avut destulă benzină pentru a-i ţine piept lui Vettel, a trebuit să facă economie, pentru că altfel nu termina cursa fără încă o intrare la boxe. Adică risca pana prostului. Şi ca să nu o facă, Massa a trebuit să încetinească atât de mult încât Renault-ul lui Alonso părea un avion cu reacţie în momentul în care, în ultimul tur, l-a depăşit şi el pe Massa. Ferrari trebuie să facă plecăciuni şi pentru locul al şaselea, pentru că măcar a adus nişte puncte în aceste condiţii şi după ruşinea păţită şi cu Raikkonen. Eşecul din calificări a fost completat cu un abandon al finlandezului în cursă.

Note: There is a poll embedded within this post, please visit the site to participate in this post’s poll.

Şi celălalt “grand”, McLaren, a tras tot doar pentru un pilot. Hamilton a făcut ce-a putut, plecat dintr-o poziţie slabă, luptând pentru un amărât de un punct. Pe care oricum nu l-a obţinut. Şi ce ruşine mai mare decât învingătorul, de la o echipă abia (re)născută, să te depăşească la final cu un tur! Kovalainen a abandonat. Şi tot la capitolul abandonuri, ambele Toro Rosso, plus Trulli şi Sutil, au fost victimele unui accident serios la start. Din păcate, cam acela a fost cel mai spectaculos moment al cursei, care în rest s-a rezumat la tactici la monoposturi, goană după tururi rapide şi aproape nicio depăşire. Una peste alta, n-a fost una dintre cursele spectaculoase. Se vede că noile reguli n-au schimbat cu mult desfăşurarea curselor, cu două excepţii: ordinea echipelor e acum alta, iar ploaia dinamizează mult unele Mari Premii.

Note: There is a poll embedded within this post, please visit the site to participate in this post’s poll.

În mintea lui Mosley există şi planul ca echipele care respectă bugetul să aibă mai multă libertate de design, astfel câştigând mai multă viteză, cu mai puţini bani. Limitarea de buget va fi discutată în Consiliul Mondial pe 29 aprilie, iar Mosely a cerut echipelor părerea în legătură cu amendamente. Tot în scrisoarea cu pricina Mosely a atenţionat că în cazul în care nu se aprobă limitarea de buget, alte două echipe ar putea-o lua pe urmele celor de la Honda şi să se retragă din F1. Mă rog, având în vedere că defuncta Honda e liderul campionatului mondial acum, poate nici n-ar fi aşa rău pentru unii Acum, serios vorbind, în loc de retragere Mosely crede că după noile reglementări F1 poate atrage trei noi echipe, între care ProDrive-Aston Martin, Lola şi Team USA.

Cam atât pentru revenire. Mai am resurse, deci keep in touch

Ce urmează? Alertă generală în rândul protestatarilor, pentru a îşi face rost de un design similar. Iar când îl vor termina, să vedem cât de mult a contat. Din primele informaţii, unele echipe ar putea avea noile dispersoare disponibile la Marele Premiu al Spaniei de luna viitoare, în timp ce altele – ca Ferrari sau Red Bull, deci nu oarecare – au nevoie de schimbări fundamentale de design pentru a se adapta, deci şi mai mult timp.

Una peste alta, sunt de acord cu decizia datorită următoarei justificări a lui Ross Brawn: “Formula 1 înseamnă dintotdeauna design invoator. Este o piatră de temelie şi un obiectiv al acestui sport!”. Poate un argument şi pentru care majoritatea a votat aici, pe blogf1.ro, să nu fie interzis designul: 1370 de voturi în total, din care 56% pentru echipele contestate, deşi altfel înclin să cred că cele contestatare au mai mulţi fani, mai ales Ferrari, McLaren (rămasă la stadiul de observator la proces) şi BMW. Ceea ce înseamnă, cred eu, şi că Formula 1 are fani obiectivi, indiferent de care parte se situează.

Iar acum să vedem şi să votăm cum se va termina cursa din China în urma acestei decizii…

Note: There is a poll embedded within this post, please visit the site to participate in this post’s poll.

Note: There is a poll embedded within this post, please visit the site to participate in this post’s poll.

Difuzorul spate Brawn GP contestat

Ce s-a aflat de la audierile desfăşurate la sediul FIA din Place de la Concorde, Paris? Dezbaterea anti-difuzor a fost condusă de Nigel Tozzi, reprezentantul legal al Ferrari, cunoscut şi pentru implicarea în cazul de spionaj sau cazul împotriva lui Hamilton la MP de la Spa de anul trecut. Tozzi a făcut referire la apărarea lui Brawn, care susţine că apelul este “răzbunător” şi “pentru oameni prea înceţi”. 90 de minute a vorbit Tozzi, timp în care s-a remarcat cum l-a caracterizat pe Brawn: “doar o persoană de aroganţă supremă ar putea crede că are dreptate când atât de mulţi stimaţi colegi ai săi nu sunt de acord”. Aspru

Dezbaterea s-a mutat şi în zona de folosire a cuvintelor şi de aceea este probabil cu atât mai greu de tradus în limba română. Brawn GP, Toyota şi Williams susţin că “difuzorul pe două niveluri”, care are două deschideri care măresc fluxul de aer, provocând aderenţă şi ducând la creşterea vitezei. Ferrari, Renault, Red Bull şi BMW susţin pe de altă parte că niciunde în regulamentul tehnic nu se permit asemenea “orificii” (“holes”). Ce spune Tozzi? “Oricine cu minime cunoştiinţe de limba engleză îţi poate spune că e un orificiu, nu lăsaţi pe cineva să fie şmecher cu cuvintele şi să ocolească scopul clar al regulilor”. Tozzi susţine în faţa judecătorilor şi că apelul nu e doar de ciudă că ei nu s-au gândit la acea soluţie tehnică: “Apelul nu se datorează faptului că noi nu am profitat la maximum de o oportunitate, ci pentru că Brawn, Toyota şi Williams nu au acţionat regulamentar”.

Tozzi nu a sărit doar la gâtul echipelor incriminate, ci şi la cel al directorului tehnic al FIA, Charlie Whiting, pentru că “nu a înţeles ideea”. Aici deja vine o chestie curioasă. Andrew Ford, reprezentantul legal al Renault, susţine că FIA şi Whiting au catalogat sezonul trecut drept ILEGAL un design Renault similar cu cel admis acum pentru Toyota! “Nu e adevărat că Renault a pierdut un tren, cum susţine Brawn, ci că FIA i-a spus că este ilegal! În acel moment a fost abandonat acel difuzor”, a spus Ford. Acesta a adăugat că acum Renault are pregătit difuzorul inclusiv pentru MP al Chinei din acest week-end în cazul în care FIA respinge apelul.

Tozzi a continuat avocăţeşte: “Salvaţi FIA de ea însăşi!”. La ce se referă? La încălcarea spiritului noilor reglementări, care au ca unul din scopurile principale reducerea cheltuielilor. “Dacă apelul este respins, atunci declaraţiile FIA că vrea să facă sportul mai atractiv reducând costurile îşi pierd substanţa”. De ce? Pentru că toate celelalte echipe vor cheltui bani din greu pentru a veni în rând cu lumea, adică nici vorbă de reducere de costuri.

În fine, tot aici se încadrează încă un argument al contestatarilor. Şi anume, difuzorul contestat limitează şansele de depăşire ale monoposturilor din spate, în contrast cu scopul declarat al F1 Overtaking Working Group şi noile reglementări din acest sezon.

Să vedem ce se va decide, din ce înţeleg mâine (miercuri). Cert e că în sală, în afara celor cinci judecători, ar fi alţi 38 de oameni prezenţi: avocaţi, reprezentanţi ai echipelor şi ai FIA.

Note: There is a poll embedded within this post, please visit the site to participate in this post’s poll.

Stop! Cine mai dă bani în F1?

Concret, Formula 1 încă nu e afectată în acest sezon datorită contractelor de sponsorizare, de găzduire a curselor şi de drepturi de televizare semnate pe mai mulţi ani. Ce poate scădea anul acesta este vânzarea de bilete şi de pachete “corporate”. Sezonul 2009 se desfăşoară fără probleme chit că ING, Credit Suisse şi RBS şi-au anunţat retragerea la finalul contractelor. Problemele ar putea apărea în 2010.

Şi totuşi… advertiserii spun că Formula 1 este printre “the best money can buy” din punct de vedere al valorii pentru publicitate. “Cred că este una din cele mai bune oportunităţi de sponsorizare în sport pentru că se vede în atâtea părţi ale lumii, e televizată în atât de multe ţări”, spune Paul Stoddart, un fost proprietar de echipă de F1 şi un investitor în liniile aeriene australiene. “Nu este nimic altceva să le ofere acelaşi return on investment ca Formula 1″, consideră şi Adam Parr, director executiv la Williams. Acesta spune că Williams a semnat deja noi contracte cu 10 sponsori, dintre care cel puţin patru şi-au mărit investiţia, aşa că bugetul pe 2010 esta asigurat în proporţie de cel puţin 90% comparativ cu cel din 2009.

Ce se va întâmpla probabil este ca paleta sponsorilor să se schimbe. Primele au apărut pe monoposturi ţigările, cu logo-ul Gold Leaf pe Lotus în 1968. Când publicitatea la tutun a fost interzisă, mulţi au mers pe companii tehnologice precum HP sau Intel. Apoi accentul a trecut pe produse financiare ca Allianz, ING sau RBS. Cum acestea sunt cele mai afectată de criză, cu siguranţă urmează alt “calup”. Virgin e parte din seria companiilor aeriene, din care fac parte şi Kingfisher şi Air Asia.

Dar cea mai importantă masură pentru protejarea împotriva crizei este limita impusă bugetului. Planul pentru 2010 este o limită OPŢIONALĂ pentru buget de 42 de milioane de dolari. Cine optează să nu depăşească această sumă are mai mare libertate în construirea monopostului. Cine vrea să cheltuie mai mult, se loveşte de restricţii tehnologice.

Problema e că limita e destul de mică. Practic o zecime din cât consumă cele mai bogate echipe. Dar probabil e ceea ce trebuie făcut. Atenţionează Stoddart: “Am văzut Honda plecând şi mai sunt cel puţin încă două echipe despre care ştiu eu că au serioase probleme cu bugetul la finalul acestui an. Atât de serioase încât patronii lor – care nu văd Formula 1 drept cea mai mare prioritate în viaţă în timp de recesiune – s-ar putea pur şi simplu să oprească totul fără resentimente! Ar fi o catastrofă pentru Formula 1!”.

Note: There is a poll embedded within this post, please visit the site to participate in this post’s poll.

Text adaptat după New York Times